全球能源轉型蹄疾步穩,動力電池市場處于高速技術迭代期,但產業面臨著嚴重的同質化競爭等挑戰。邁向高質量發展新階段,企業迫切需要找到新的增長點。
被譽為“鋰電之光”的大圓柱電池,在能量密度、安全性、快充能力等方面優勢明顯,被視為繼方形電池后的主流形態,尤其自2020年特斯拉首次推出4680大圓柱電池以來,吸引眾多車企和電池廠商“押注”。
隨著應用場景多元化,技術壁壘不斷突破,大圓柱電池量產提速會如何重塑產業新格局?眾多企業又該如何在競爭中獲得主動權?
量產提速
規模化應用可期
新能源汽車的動力電池按照形狀可分為方形、軟包、圓柱三類。其中,方形為主流形態,占到市場份額的60%左右。大圓柱電池通過改變電池外觀來增強電池的能量密度。當前,直徑46毫米、高度80毫米的4680電池是大圓柱電池的代表之一。
大圓柱電池在大幅提升電池性能的同時又能有效降低成本,因此受到車企和電池企業青睞。相比于傳統的石墨電池,大圓柱電池采用硅碳負極材料,電池能量密度有顯著提升。這意味著在相同的重量下,大圓柱電池能夠存儲更多的能量。目前,多家企業采用的“高鎳正極+硅碳負極”材料體系,能量密度可達280Wh/kg以上,支持4C—6C快充。在電池行業,“C”指的是充電倍率,即ChargeRate,6C電池意味著具有更高充電峰值倍率的電池。換算成實際時間,大約10分鐘內就能充電至80%。
優秀的快充性能成為大圓柱電池新品的標配,這也是大圓柱電池在市場競爭中的一大優勢。前不久,寶馬集團正式宣布其新一代大圓柱電池即將上車。據該公司介紹,這是寶馬首次創新使用大圓柱電芯,其能量密度將提升20%、續駛里程提升30%。這被業內視為大圓柱電池產業化的積極信號。寶馬集團還計劃于2026年實現國產化量產,這也將加速行業對大圓柱電池的規模化應用。
目前,特斯拉與寶馬集團已將大圓柱電池視為未來主要技術方向,保時捷、沃爾沃等車企也紛紛加入大圓柱電池陣營。電池企業方面,惠州億緯鋰能股份有限公司(以下簡稱“億緯鋰能”)、寧德時代新能源科技股份有限公司等公司均在4680電池或其他46系圓柱電池領域有所布局。
在特斯拉、寶馬集團等企業的帶動下,電池企業量產節奏加快,行業正加速步入量產“爆發期”。
前不久,億緯鋰能公告顯示,子公司湖北億緯收到一汽奔騰關于大圓柱電池的供應商定點通知。億緯鋰能有關人士表示,此次收到的供應商定點通知,是對公司大圓柱電池的產品性能和供貨資格的認可。
東莞證券股份有限公司研究報告顯示,自特斯拉推出4680大圓柱電池方案以來,全球主流電池廠商積極跟進布局大圓柱電池。經過近幾年的技術積累,國內外企業在大圓柱電池領域已形成一定的技術儲備和商業化趨勢。
不僅車企和電池企業在加速推動大圓柱電池量產,產業鏈相關企業也積極布局。
常州武進中瑞電子科技股份有限公司發布的公告顯示,該公司于去年通過投資建設大圓柱系列新型鋰電池精密結構件項目的議案,46系列大圓柱系列結構件的規模量產線正在建設籌備中,有望在通過客戶認證后實現規模化生產。
“公司在動力電池精密結構件領域積累了豐富的技術經驗和精密結構件制造能力,現已具備生產大圓柱結構件的技術和批量生產能力,將根據客戶需求釋放產能。”深圳市科達利實業股份有限公司(以下簡稱“科達利”)工作人員對《證券日報》記者表示。
中關村新型電池技術創新聯盟秘書長于清教在日前召開的大圓柱電池產業應用研討會上(以下簡稱“研討會”)向《證券日報》記者表示,目前,不少國內企業在優化大圓柱電池生產工藝,提高生產效率,在加快規模化生產方面已取得了長足的進步。
應用場景拓展
推動產業創新
除了在新能源汽車領域受到追捧外,大圓柱電池在儲能、低空產業等領域的應用場景也在擴圍。
“大圓柱電池安全性高、具備快充功能、使用的溫度范圍比較寬,在低溫、高溫下都可以表現出比較好的性能。預計未來大圓柱電池在動力、儲能等領域都具備良好的使用前景。”北京當升材料科技股份有限公司(以下簡稱“當升科技”)工作人員在接受《證券日報》記者采訪時表示。
從實踐來看,大圓柱電池在儲能領域的應用正在逐漸增多,尤其是在戶用儲能和便攜式儲能領域的需求增長趨勢明顯。據高工鋰電發布的《2024中國大圓柱鋰電池行業發展藍皮書》(以下簡稱“藍皮書”),大圓柱電池預計在戶用儲能、便攜式儲能以及二輪車市場的出貨量同比增速都將突破100%。此外,藍皮書預計,隨著大圓柱生產線的陸續落地,2025年—2030年將是4680大圓柱電池產業化的進程加速期。
于清教表示,隨著大圓柱電池制造工藝的逐步成熟以及標準尺寸下的產線高度自動化帶來成本的大幅下降,大圓柱電池在高端新能源車型和eVTol(電動垂直起降飛行器)等新興市場的應用將進一步擴展。
應用場景的拓展也在倒逼產業持續創新。日前,行業首條46系列大圓柱全極耳超充寬溫電池量產線在浙江寧波正式投產。
在中國汽車動力電池產業創新聯盟秘書長許艷華看來,大圓柱全極耳電池是結構創新和制造技術創新的結晶。
據了解,全極耳以其低內阻、高功率、高能量密度等性能被市場推崇。“全極耳技術令大圓柱電池的快充、倍率和低溫等性能表現更加突出。”上述當升科技工作人員表示,大圓柱全極耳電池技術已經成為國內外動力電池產業發展競爭的熱點。
此外,大圓柱電池的產業創新還體現在正極材料和結構件方面。當升科技相關負責人對記者介紹,大圓柱電池對正極材料的性能有特定要求,正極材料廠商需要對正極材料進行專門設計,采取特定包裹技術,以滿足大圓柱電池高能量密度、長壽命、低阻抗、快充等各方面的性能要求。當升科技在這一領域持續深耕布局,目前采用當升科技正極材料的大圓柱電池在兼具快充、高倍率良好特性的同時,低溫性能也表現良好。
上述科達利工作人員對記者表示,公司在大圓柱電池結構件方面不斷創新,如采用二次短路防止技術、在電池蓋板組件上采用耐高溫材料替代傳統塑膠、采用預鍍鎳薄壁拉伸技術等,這些創新舉措有效解決了電池安全性、一致性、穩定性、抗腐蝕性等問題。
產業鏈協同
帶動產業發展
過去十幾年間,中國動力電池全產業鏈實現了從“追趕者”到“引領者”的跨越。當下,動力電池產業正經歷深刻變革,進入新一輪產業升級和技術迭代期,其發展邏輯已從單純追求產能擴張轉向以技術創新為核心的升級。
“當前,全球能源結構轉型加速,海外功率型儲能領域呈現爆發式增長,對動力電池的功率密度、安全性和經濟性提出了更高要求。”廣東傲世鑫能科技有限公司創始人王文偉介紹,大圓柱電池正在成為行業從“卷成本”到“卷技術”的關鍵方向。
在采訪中,不少業內人士也向記者表示,大圓柱電池量產還面臨工藝技術、材料革新等不少挑戰。上述科達利工作人員認為,目前大圓柱電池結構件行業仍面臨工藝優化、材料創新和標準化等關鍵挑戰。工藝優化是提升性能和降低成本的核心,而材料創新則是突破能量密度與安全性的重點。
大圓柱電池未來的發展將是一個技術革新與市場應用深度融合的過程。“隨著材料創新和工藝結構的不斷優化,大圓柱電池將在電動汽車、儲能系統等領域發揮更加重要的作用。”上述科達利工作人員說。
武漢逸飛激光股份有限公司董秘曹衛斌表示,大圓柱電池的競爭本質是產業鏈生態的競爭,產業鏈的協同將帶動大圓柱電池產業發展。產業鏈應攜手突破技術壁壘,共建大圓柱電池標準平臺,推動產業鏈上下游的深度合作。
“大圓柱電池產業發展需全產業鏈協同推動。”上海大學教授盧世剛在上述研討會上提到,我國大圓柱電池產業與國外的差距正在縮小,正在邁向規模化制造和應用的發展階段。在此過程中,需要電池行業協同解決關鍵裝備工藝問題,大力發展基于新材料、新體系的新產品;需要汽車行業推出更多采用大圓柱電池的新能源汽車產品;還需要其他行業積極發展其他的應用場景。